Toute œuvre a une histoire et cette peinture qui faisait partie d’une série de cinq tableaux de même format illustrant des scènes de la vie de Diane nous montre de manière très lisible une partie de la sienne. 

Attribuée à Simon Vouet, lors de son acquisition, cette œuvre fut, après son entrée au Petit Palais avec une autre toile du même ensemble, soumise à une étude attentive. Celle-ci permit de constater que, comme les autres tableaux de cet ensemble, elle résultait de l’incrustation d’une toile du XVIIe siècle dans un paysage postérieur.

L’ensemble des toiles originales de format et de dimensions variés – ici, il s’agit d’un ovale – furent attribuées à Dorigny, élève et gendre de Vouet. Elles avaient dû être destinées à orner un hôtel parisien, puis retirées, elles furent adaptées à un nouvel emplacement.

M. A. di P.

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