Le centre de la composition est occupé par un fauteuil capitonné où sont disposés les effets personnels de Gigoux: son chapeau haut-de-forme et sa paire de gants blancs, signes distinctifs de sa condition bourgeoise, sa canne de marche, et enfin, ses cahiers ou cartons à dessins de sa main et/ou de celles de maîtres anciens qu’il rassembla passionnément. Cette vue d’intérieur a pu être localisée grâce à l’identification des deux tableaux accrochés en pendant, à gauche de la cheminée. En effet, ces deux figures de paysans flamands sont entrées au musée de Besançon avec la collection de l’artiste sous une attribution à Adriaen Brouwer.

Depuis 1852, Gigoux entretienait une liaison avec  Mme Hańska, veuve d’Honoré de Balzac. C’est, dit-on, pour venir en aide à sa maitresse, criblée de dettes, que le peintre se sépara à plusieurs reprises d’ensembles importants de sa collection d’estampes et de dessins dont le cœur fait aujourd’hui la réputation du musée de Besançon. Cette donation à sa ville natale pérennise la mémoire de celui qui fut, avec Bonnat et Degas, l’un des plus grands artistes collectionneurs de son époque.