Cousin de Jésus-Christ et son aîné de quelques mois, saint Jean-Baptiste est certainement après Marie, Mère de Dieu, le saint le plus vénéré de l’Église orientale.
Son histoire, contenue dans les Évangiles, a été complétée par de nombreux récits légendaires.
Cette icône aurait peut-être fait partie de la Déisis d’une iconostase (cloison qui sépare le chœur de la nef dans les églises orthodoxes). Les trous sur les bordures de l’icône sont les traces laissées par les clous qui ont servi à faire tenir sur l’icône un ou plusieurs revêtements métalliques successifs.
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