Figure hors norme du marché de l’art au tournant du siècle, Ambroise Vollard (1866‑1939) se distingua par son audace qui le fit soutenir des artistes modernes comme Cézanne, Gauguin ou encore le jeune Picasso et Rouault. Avec cette exposition, le Petit Palais a choisi de se concentrer sur son rôle capital dans le domaine spécifique de l’édition d’estampes et de livres illustrés. Bénéficiaire de nombreux dons et legs de Vollard lui‑même, et de ses héritiers, le Petit Palais met en valeur cet ensemble exceptionnel d’estampes, enrichi de nombreux prêts d’autres institutions et collections.
Passionné par cette activité d’éditeur, Vollard y investit les bénéfices retirés du négoce plus lucratif des toiles des maîtres modernes. Il s’implique dans le choix de papiers spéciaux, des recherches typographiques, des imprimeurs, entre autres aspects de la production, de ces ouvrages de grand luxe. Un chapitre particulièrement inédit de l’exposition s’attachera aux activités d’Henri Marie Petiet (1894-1980), le marchand qui racheta le fonds d'estampes de la galerie Vollard à la fin de la guerre. Il fut aussi un découvreur de talents et un soutien pour des personnalités aussi diverses que Jean‑Émile Laboureur, André Dunoyer de Segonzac, Aristide Maillol ou Marie Laurencin. La mise en valeur de la figure centrale d’Henri Petiet bénéficie de recherches et découvertes récentes qui apportent un éclairage inédit sur cette question du marché de l’estampe française au XXe siècle.
Commissariat : Clara Roca, conservatrice du patrimoine, chargée des collections d’arts graphiques et de photographies des XIX et XXe siècles.
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Activités et découvertes
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