Suivant les conseils de son maître Valenciennes, Chauvin se rend en Italie pour y peindre dans la nature des études à l’huile à partir desquelles il réalise dans l’atelier d’harmonieux paysages recomposés.

Vers 1801, il cohabite avec Granet dans l’ancien couvent des Capucines à Paris et retrouve son ami à Rome où il s’installe définitivement en 1804. Ce « paysage historique » de facture classique - étagement des plans à coulisses et bel effet de perspective atmosphérique sur les monts Albains - s’anime de trois chevaliers à la mode Troubadour initiée par Ingres, un proche de Chauvin à Rome.

Le site escarpé dépeint ici se situe dans les environs de Frascati : le premier plan de pins et de cyprès appartient au parc de la villa Rufinella, une des résidences de Lucien Bonaparte, et l’on distingue sur la droite la villa Mondragone.

M. A. P.

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