Gustave Courbet, Cortesanas al borde del Sena (verano), 1857
Óleo sobre lienzo
Seis años antes del Almuerzo sobre la hierba de Manet (museo de Orsay), Courbet da una interpretación contemporánea del tema clásico de las figuras en un paisaje. Estas «señoritas» son dos urbanitas, identificadas por algunos como prostitutas que acuden para refrescarse al borde del Sena, durante un día de verano. El realismo del cuadro se impone por la franqueza de las fisionomías y de las actitudes. La obra que sugiere más que relata, sigue siendo sin embargo enigmática. El propio Champfleury, adalid del realismo social y defensor de Courbet, denunció la perturbadora seducción de estas parisinas abandonadas al letargo del verano. Por la originalidad de su tema, el cuadro anuncia la relevante fortuna pictórica de los bordes del Sena celebrados por los impresionistas, una generación después. Sin embargo esta escena de aire libre, empezada en Ornans en 1856, sigue siendo una obra de imaginación pintada en estudio.
Donación de Etienne Baudry por mediación de Juliette Courbet, 1906 - Inv. PPP377
