Jean-Baptiste Carpeaux, Ugolino, circa 1862
Patinated plaster
Ugolino marked the end of Carpeaux's studies at the Académie de France in Rome. This superb group is no longer the work of a student. The subject is taken from Dante's Divine Comedy, in which the poet describes Ugolino, the tyrant of Pisa, chained and immured in the Tower of Hunger with his offspring (Canto 33). Seeing him gnawing his hands in despair, out of filial piety his children offer themselves up to be devoured. The work openly borrows from some of the great models of sculpture: the entangled bodies are inspired by a famous group from Antiquity, the Laocoon Group in the Belvedere Courtyard at the Vatican, while Ugolino's musculature and facial expression are reminiscent of Michelangelo. In 1862 the State commissioned a bronze from the original plaster made in 1861 (Musée d'Orsay). The statue in the Petit Palais is said to have been patinated by Carpeaux himself to get an idea of what the final bronze would look like.
Donated by Louise Clément-Carpeaux, the artist's daughter, 1938 - Inv. PPS1573
Jean-Baptiste Carpeaux, Ugolino y sus hijos, hacia 1862
Yeso patinado
Ugolino corona el final de los estudios de Carpeaux en la Academia de Francia en Roma. Este grupo magistral ya no es la obra de un alumno. El tema procede de la Divina Comedia de Dante: el poeta describe Ugolino, tirano de Pisa, encadenado y emparedado en la torre del Hambre con su progenitura (Canto XXXIII). Viéndolo morderse las manos de desesperación, sus hijos le ofrecieron, como última piedad, que los devorara. La obra reivindica las referencias a los grandes modelos de la escultura: la maraña de los cuerpos se inspira en un famoso grupo de la Antigüedad, el Laocoonte del Belvedere; la musculatura y la expresión de Ugolino recuerdan a Miguel Ángel. En 1862, el Estado encargó un bronce del yeso original de 1861 (Museo de Orsay). El ejemplar del Petit Palais habría sido patinado por el propio Carpeaux, para estudiar el aspecto definitivo antes de la fundición.
Donación de Louise Clément-Carpeaux, hija del artista, 1938 - Inv. PPS1573
