Détails de l'œuvre
Date :
1867
Matériaux et techniques :
Bois de poirier noirci, ivoire et bronze doré
Dimensions :
H. 365 x l. 170 cm
Mode d'acquisition :
Mode d'acquisition inconnu
Né à Ravenne en 1882, Léon Alessandri est un fabricant-ivoirier, spécialisé en tabletterie, dont le domicile se situe à Paris, rue de la Folie-Méricourt. En 1844, Alessandri dépose le brevet d'une machine à dérouler l'ivoire et obtient pour cette invention une médaille de première classe à l'Exposition universelle de 1855. À l’occasion de l’Exposition universelle de 1867, il présente un « meuble-rotonde à dôme » de style Renaissance, comportant des moulures et des panneaux en ivoire sculpté.
Pour la réalisation de cette vitrine, Alessandri s'est entouré du concours des meilleurs spécialistes : un décorateur et dessinateur d'ornements, Eugène Prignot, et deux sculpteurs, Albert-Ernest Carrier-Belleuse et Joseph Bernard. D'après les témoignages des contemporains, Eugène Prignot a donné le dessin général du meuble et dirigé son exécution, Carrier-Belleuse a dessiné les modèles des quatre-bas-reliefs (L'Architecture, la Sculpture, le Commerce et le Travail), qui décorent la base du meuble ; Victor Bernard a sculpté la figure de Victoire qui surmonte le dôme.
La vitrine d'Alessandri obtient un succès considérable lors de la manifestation internationale et remporte une médaille d'or. Dans son ouvrage intitulé L'Art industriel à l'Exposition universelle de 1867, Auguste Luchet compare la vitrine d'Alessandri à « une sorte de temple à richesses ayant trois mètres de haut, avec figures, reliefs et bas-reliefs en ivoire d'un travail délicieux...»