Détails de l'œuvre
Date :
Entre 1882 et 1885
Matériaux et techniques :
Grès brun avec incrustation de terres de couleurs
Dimensions :
H. 39 x D. 15 cm (chaque vase)
Mode d'acquisition :
Don de Philippe Engel, de la part de Luce Engel-Cousin, 2011, 2011
Pendant une très brève période (1882-1885), Chaplet produit une série de grès bruns qui marque un tournant radical par rapport aux productions céramiques contemporaines. Il prend en effet le parti de laisser partiellement à nu la matière brute du vase, conçue comme une valeur plastique à part entière, rompant avec les surfaces uniformément émaillées alors en vogue.
Chaplet fait le plus souvent appel à des artistes tels que Hexamer, Ringel ou Dammouse, qui ont fréquemment signé ces pièces et les ont décorées dans un goût japonisant ou naturaliste. Les motifs décoratifs, souvent traités en léger relief ou par de fines incisions, dialoguent avec la texture granuleuse du grès et mettent en valeur les effets de matière et de cuisson. Les rehauts d’or, appliqués avec parcimonie, apportent une touche précieuse, qui contraste avec la sobriété du grès, et témoignent de la volonté d’allier recherche formelle, innovation technique et raffinement décoratif.
Cette production ne remporta pas le succès commercial escompté et fut rapidement abandonnée. Elle n’en constitue pas moins une étape essentielle dans l’histoire de la céramique française de la fin du XIXᵉ siècle, annonçant les recherches sur la matière, la surface et l’expressivité du grès, qui seront pleinement développées par les céramistes de l’Art nouveau.
Le Petit Palais possède plusieurs grès bruns de Chaplet (un cache-pot, un grand vase rouleau et un petit pichet). Le geste généreux du docteur Engel a permis de compléter très heureusement cette collection.