Temporary exhibition • Past

André Devambez

Vertigo of the imagination

09 Sep 2022 — 05 Feb 2023

Organised in collaboration with the Musée des Beaux-Arts in Rennes, the Petit Palais is pleased to present a new retrospective devoted to André Devambez, an artist of the Belle Époque with an engaging personality and unbridled humour. A true jack-of-all-trades, he was a painter, engraver and illustrator, oscillating between serious and light subjects. The Petit Palais wishes to shed light on this artist, who is little known to the general public today, but who received many honours during his lifetime and enjoyed great renown.

André Devambez, Un mariage en aéroplane, au-dessus de la Tour Eiffel et de la Seine (La Noce en aéro-taxi), 1909.
André Devambez, Un mariage en aéroplane, au-dessus de la Tour Eiffel et de la Seine (La Noce en aéro-taxi), 1909. Lithographie. MUDO, musée de l’Oise Photo © RMN-Grand Palais / Adrien Didierjean

André Devambez was born in Paris and grew up amidst his family’s engraving and publishing business, the Maison Devambez, which his father Édouard founded. He showed an early aptitude for drawing and quickly began academic studies at the École des Beaux-Arts in Paris. He was awarded the Prix de Rome, which enabled him to perfect his training at the Villa Medici. On his return to Paris, this city and its inhabitants were one of his favourite subjects. His pictures of the French capital with their bird’s-eye views show his taste for innovative framing. It was even said that his views could cause vertigo! He had a passion for modern inventions, in particular the automobile, double-decker buses, airships, and especially aeroplanes. He regularly visited airfields and, as an attentive observer, depicted them in his «aeronautical views» with perfect precision. At the same time, Devambez pursued a career as an illustrator for magazines such as Le Figaro illustré and l’Illustration. With this medium, the artist gave his vivid imagination free reign. He conjured up teeming crowds, ornery characters and nightmarish monsters such as the «Macrobes» which he invented for a science fiction short story.

With nearly 250 works, the exhibition takes visitors on a journey through the artist’s florid imagination, demonstrating both a taste for modernity and vibrant creativity.

Curation :

  • Annick Lemoine, director of the Petit Palais

  • Maïté Metz, heritage curator at the Petit Palais

  • Guillaume Kazerouni, head of the ancient art collections at the Musée des Beaux-Arts in Rennes

The exhibition is organised with the Musée des Beaux-Arts de Rennes   

In partnership with    

  • Gulliver en tournée à Lilliput, 1909. André Devambez. Collection particulière. 
    Galerie Talabardon et Gauthier

  • Auguste a mauvais caractère, Vive Auguste. André Devambez.
    MUDO-Musée de l’Oise / Alain Ruin

  • L’exposition industrielle de 1937, vue du second étage de la Tour Eiffel. André Devambez. CNAP (Centre national des arts plastiques), en dépôt au Musée des Beaux-Arts de Rennes.Photo
    Musée des Beaux-Arts de Rennes / Jean-Manuel Salingue 2021

  • Deux enfants. André Devambez. MUDO, musée de l’Oise Photo 
    RMN-Grand Palais / Thierry Ollivier

  • Deux enfants. André Devambez. MUDO, musée de l’Oise Photo 
    RMN-Grand Palais / Thierry Ollivier

Publication

Le parcours d’André Devambez (1877-1944) est celui d’un artiste parisien faisant carrière, à la fin du XIXesiècle. Fils du fondateur de la Maison Devambez – entreprise de gravure et d’édition de livres d’art –, formé à l’École des Beaux-Arts de Paris au sein notamment de l’atelier de peinture de Benjamin-Constant, il obtient le prix de Rome en 1890, puis devient peintre officiel du ministère de l’Air en 1934 et chef d’atelier aux Beaux-Arts de Paris, entre 1929 et 1937.Peintre d’histoire, dessinateur, graveur, mais aussi illustrateur jeunesse et auteur de « Tout-Petits », André Devambez croque avec réalisme le Paris des marges et des Expositions universelles, témoignant avec enthousiasme du mouvement de la vie moderne – celle de l’aéroplane, du cinématographe ou du téléphone. Au tournant de la Belle Époque, cet inlassable observateur traite avec verve de sujets réalistes ou fantaisistes sous un angle inattendu, livrant, selon l’historien et critique d’art Arsène Alexandre, « un spectacle extrêmement vivant et toujours imprévu, bien qu’il soit emprunté à la réalité la plus stricte ». Ainsi, « Devambez fait non seulement du fantastique avec le réel, mais il fait aussi du réel avec le fantastique ».

Auteur(s) : Sous la direction de Laurent Houssais, Guillaume Kazerouni, Catherine Méneux, Maïté Metz avec la collaboration de Michel Ménégoz

Exposition : André Devambez

Format : Broché

Nombre de page : 366

Nombre d'illustration : 350

Dimensions : 22 X 28 cm

ISBN : 978-2-7596-0519-4

Date de publication : septembre 2022

Langue : Français

Editeur : Paris Musées

Prix public : 49€

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André Devambez (1867-1944), vertiges de l'imagination