Grand bassin : Deux Femmes de profil de part et d’autre d’un arbre de vie
Influencée par un procédé mis au point au Moyen-Orient vers le IXe siècle, l’Espagne sous domination musulmane voit naître au Moyen Âge une production dont l’apogée se situe aux XVe et XVIe siècles : les céramiques hispano-mauresques.
Il s’agit de faïence, c’est-à-dire d’une terre argileuse entièrement recouverte d’un émail blanc opacifié à l’étain qui forme le support du décor peint. C’est son décor à reflets métalliques – le lustre, obtenu à l’aide de pigments à base d’oxydes de cuivre ou d’argent – qui caractérise cette production de luxe.
L’originalité de la céramique hispano-mauresque tient à ses ornements d’origine islamique : inscriptions en caractères pseudo-coufiques, arbres de vie, palmettes...
Le bassin du Petit Palais est exceptionnel à cet égard puisqu’il présente un décor figuratif : deux femmes disposées de profil se font face de part et d’autre d’un arbre de vie.
